I Don't Want to Comb My Hair - Tony Ross

but no less heartening "rags to riches" story of
how a wee girl from the Glasgow slums became one
of the world's most popular (and enduring) singing
sensations. (After more than 30 years in the music
business her last album, Together, earned her a
gold disc.)  Christened Marie McDonald McLaughlin
Lawrie, Lulu's upbringing in post-war Glasgow was
more Rab C Nesbitt than The Broons. Her father, an
offal dresser, was a hard drinker and her parents
regularly fought. By the age of 12, Lulu was
already performing on stage. At 13 she happened to
catch the legendary rocker Alex Harvey (later of
Sensational Band fame) performing a stirring Isley
Brothers number in Scotland's answer to the
Cavern. The song was called Shout. Two years later
Lulu was singing it on Ready Steady Go!. Her
record company, Decca, actually had to wait until
she turned 15 before they could legally release
the single. This still didn't prevent a school's
inspector calling on her parents' six months later
and demanding to know why she hadn't been
attending school. Her mother, Lulu maintains,
retorted; "Do ye nae read the papers or watch TV?
She's a pop star."  And indeed she was; and then a
film star with a lead role in To Sir With Love and
then a television personality with her own series
Happening for Lulu and when, in 1969, Eurovision
beckoned, Lulu did not shirk, notching up a rare,
if tied, victory for Britain with the evergreen
Boom Bang-a-Bang. In 1972, at the grand old age of
23, she was honoured by Eamonn Andrews who
presented her with a big red book and boldly
claimed: "This is Your Life". As this
autobiography shows, he proved to be somewhat
premature. The break-up of her marriage to Maurice
Gibb, motherhood and collaborations with David
Bowie, Elton John and Take That were all yet to
come. --Travis Elborough